Merford-medewerker Henk: 'Werkprocessen verbeteren is helemaal mijn ding'

Wie: Henk van der Stoep (1989)
Behoort tot de Merford-club sinds: maart 2012
Huidige job: Senior Werkvoorbereider bij Merford Special Doors

Henk woont in de regio van Rotterdam. Hij is getrouwd en heeft een zoontje waar hij gek op is. Elke vrijdag is hij vrij en deze dag besteedt hij dan ook met zijn zoon. Henk heeft een quad waar hij in zijn vrije tijd graag op rijdt maar ook vaak aan sleutelt. Hij heeft een passie voor techniek, welke hij heeft geërfd van zijn vader. Als kind speelde Henk al vanaf jonge leeftijd met Lego en K’nex. Hij hoopt deze affiniteit ook door te geven aan zijn zoontje. De jonge Henk woonde op een boerderij en daar wordt zijn hulp nog altijd goed gewaardeerd. Ook speelt hij sinds een aantal jaar gitaar.

Henk zijn eerste functie binnen Merford was bij Merford Plaatbewerking. Henk kent de organisatie dan ook vanuit verschillende invalshoeken.

Na het afronden van de middelbare school is Henk mbo-werktuigbouwkunde (WTB) gaan studeren. Hij vertelt: ‘Merford kwam bij mij in beeld door mijn zoektocht naar een stageplaats. Deze werd door school vanwege de reistijd afgekeurd, maar na mijn studie ben ik opnieuw met Merford in contact getreden. Ik vond Merford een mooi bedrijf met een goede uitstraling. Er volgde een leuk gesprek en ik kreeg een rondleiding. Ik had de wens om de opleiding engineering (associate degree) in deeltijd te volgen. Dat kon en Merford wilde hier ook graag in investeren. Ik ben toen bij Merford gestart als werkvoorbereider op de afdeling plaatbewerking, waarbij ik drie dagen per week werkte en twee dagen per week naar school ging. Ze waren hier heel flexibel in. Ik ben blij dat ik de keus destijds heb gemaakt.’

Het combineren van studeren en werken ging Henk prima af. Hij had het erg goed naar zijn zin in het team. Er werd hard gewerkt maar er was ook veel ruimte voor grappen en lolletjes. Na ongeveer één jaar dienstverband werd Merford gestructureerd tot de huidige business units (Merford Acoustic Materials, Special Doors, Noise Control, Plaatbewerking, Holding en destijds nog Cabins (tot 2019)). Henk: ‘De nieuwe structuur zorgde voor meer focus, meer overzichtelijkheid en meer specialisatie in de werkzaamheden, iets wat ik heel fijn vond. Mijn taken waren het programmeren van machines. Hierbij kun je denken aan verschillende zetbanken, een ponsmachine en een lasermachine. Ik kreeg werk aangeleverd vanuit de engineers en ik was ertoe verantwoordelijk dat het werk geproduceerd kon worden. Zo werd ik een echte allrounder. Je vergaart steeds meer kennis en krijgt de software steeds beter onder de knie. Toen een collega wegging heb ik deels zijn taken overgenomen. Dit betroffen projectmatige taken gericht op digitalisering en automatisering van de processen bij Merford Plaatbewerking. Iets anders dan waarvoor ik ben opgeleid, maar ik kon hier echt mijn ei in kwijt. Ik heb diverse processen geoptimaliseerd en gekoppeld, onder andere met ons ERP-systeem Exact. Ik heb veel samengewerkt met IT en heel veel geleerd. Er werd destijds nog veel met papier gewerkt. Het is heel leuk om de verschillen op de werkvloer te kunnen zien en ervaren als de processen gedigitaliseerd worden. Het werkt veel efficiënter en er is minder kans op fouten.’

Nadat de projecten op digitaliseringsgebied waren afgerond kreeg Henk de functie van senior werkvoorbereider aangeboden bij Merford Special Doors. De overstap ging geleidelijk omdat hij al een paar dagen per week bij deze business unit had bijgesprongen in drukke tijden. Henk vond het leuk om weer een nieuwe uitdaging aan te gaan.

Wat doet de afdeling werkvoorbereiding bij Special Doors precies?

Henk: ‘Kort samengevat zorgen we dat de bestelling die is gekocht door de klant daadwerkelijk geproduceerd kan worden. Wij krijgen specificaties aangeleverd van projectleiders, met automatisch gegenereerde 3d-modellen, die we in Inventor aanpassen naar wens en behoefte van de klant. We controleren of de bestelling geproduceerd kan worden met de beschikbare materialen en machines. Waar nodig engineeren we zelf een stukje in Inventor, want we blijven ‘Special Doors’. We monitoren of onze ontwerpen binnen de normen van de certificeringen blijven en we doen plaatwerkbestellingen bij de afdeling plaatbewerking. Deze onderdelen worden vervolgens geassembleerd tot een volledig product. We weten precies hoe plaatbewerking de werkinstructies en stuklijsten aangeleverd moet krijgen om foutloos te kunnen produceren. Het voordeel van mijn eerdere functie bij plaatbewerking is dat ik altijd even in kan springen bij een capaciteitstekort om zelf een machine in te stellen.

Kun je meer vertellen over je functie als Senior Werkvoorbereiding bij Merford Special Doors?

Henk stuurt in zijn huidige rol een team van vier werkvoorbereiders aan. Zijn functie is erg divers en hij heeft hier een kartrekkersrol. Henk: ‘Ik stapte over naar Merford Special Doors vanwege de drukte bij deze business unit. Ook waren en diverse wisselingen in het team. Maar nu zijn we stabiel. Er is nog een andere collega vanuit plaatbewerking naar mijn team gekomen. Het is fijn dat we zoveel kennis binnen ons team hebben. Dat maakt het ook mogelijk dat we nu een junior werkvoorbereider aan het inwerken en begeleiden zijn. Iedereen heeft naast zijn vaste taken nog een stuk specialisatie, bijvoorbeeld richting projectleiding of R&D. Mijn werkzaamheden, naast het begeleiden en coachen van mijn collega’s, zijn het plaatsen van afwijkende bestellingen, orderintakes, het verdelen van het werk, fouten uitzoeken en oplossen, beheer van de algemene mailbox van onze afdeling, overleg over de planning met de productieleider en het verbeteren van processen. Ook op deze afdeling digitaliseren en automatiseren we waar mogelijk. Regelmatig zit ik samen met mijn teamgenoten achter de computer om samen uit te zoeken hoe we bepaalde wensen het best in het concept kunnen verwerken.’

Wat vind je het leukste aspect van je baan?

‘Het team, de leuke collega’s. Het is heel gezellig bij ons, dat is echt top. Het werk natuurlijk ook, dat is de basis. Gezellig, leuke werksfeer, humor dat vind ik belangrijke zaken. En dat ik steeds kan meehelpen verbeteren en collega’s kan begeleiden.’

Zijn er ook mindere kanten?

‘Als er zaken in het werkproces niet goed verlopen, dan is dat vervelend. Dit proberen we natuurlijk te voorkomen. En bestellingen doen, dat is niet echt mijn ding. Maar ach, dat hoort er gewoon bij.’

Kun je de meest positieve kanten noemen voor jou aan werken bij Merford als organisatie?

‘Merford is een familiebedrijf. Je wordt daardoor veel betrokken, je weet wat er speelt, je weet of het goed gaat, de cijfers worden bekendgemaakt. Dat vind ik fijn. En we maken natuurlijk mooie producten!’

Waar mag Merford trots op zijn?

‘De uitstraling is heel goed. Merford organiseert open dagen voor familieleden, het is leuk om te kunnen laten zien waar je werkt en wat je doet. Merford verbetert steeds, we blijven niet hangen maar we denken mee met de markt. We innoveren zowel producten als processen. We zijn bezig met de toekomst, dat doen we goed.’

Zou je werken bij Merford aan andere mensen aanraden?

‘Ja, ik heb eraan bijgedragen dat mijn broer bij Merford werkt. Ik zou Merford dus zeker aanraden. Merford biedt goede doorgroeimogelijkheden, ze zijn flexibel, ze kijken naar je persoonlijke behoeften en waar je goed in bent. Er heerst begrip voor elkaar en er is veel vrijheid in je werk.’